Piaf, Pierrot, Mouchon ou encore Monieau comme on dit par chez nous, ce petit oiseau de la famille des Passeridés est très facilement reconnaissable de tous. Il est à l’origine de nombreuses croyances ou même de dictons plus ou moins flatteurs depuis l’antiquité. Tantôt adulé, tantôt massacré, le passer domesticus ne devrait pas vous laisser indifférent. Voici son histoire.

FEMELLE

Au premier abord, le moineau domestique semble dénué de couleur.Pourtant, quand on y regarde d’un peu plus près, on observe facilement des nuances plus ou moins chaudes : du noir, du blanc, du marron, du gris clair, du gris foncé. Il n’a pas les couleurs du Chardonneret élégant mais il a son charme.

Description du mâle.

• La tête est ornée d’une calotte grise, une nuque marron chataigne, des joues plutôt blanchâtres et une gorge noire avec sa « cravate » de la même teinte sur sa poitrine. L’oeil se distingue à peine tant il est sombre…dans une zone sombre. Un petit trait blanc distinctif de l’espèce se remarque au-dessus de l’oeil. Le bec conique est noir.
• Le plumage a une connotation plus chaude avec des plumes marron, d’autres avec des stries noires sur leurs longueurs et même une ligne blanche au bout des plumes supérieures. Le dos est gris clair et le ventre plutôt blanchâtre.
• Les pattes sont roses et le croupion est gris clair. Notez qu’il est pudique sur le sujet. Vous ne verrez son postérieur qu’à l’envol.

Description de la femelle.

Le dimorphisme sexuel est assez sensible dans un couple de moineaux domestiques.

• La tête est moins sombre, elle est dépourvue de calotte et arbhore un large sourcil maquillé d’une teinte crème.
• Sa robe est plus largement striée de plumes noires et la ligne blanche au bout des plumes supérieures est plus fine.
• Le bec n’est pas noir mais plutôt brun.

Le moineau domestique est plutôt trappu et puissant; tout au moins le mâle. Lorsqu’il vole, il ne prend pas de détours ni ne fait de zigs et de zags : pour lui, c’est tout droit.

Le bec conique, court mais puissant, dont il est pourvu est caractéristique des granivores. Les graines qu’il peut trouver dans les champs ou dans nos poulaillers par exemple constituent l’essentiel de sa nourriture. La partie inférieure du bec sert de cisaille tranchante et rien ne lui résiste. Notre ami le moineau est un sacré opportuniste également. Il ne dédaigne pas engloutir insectes, vers ou même miettes de pains s’ils se trouvent sur son chemin. A l’instar de son collègue l’accenteur mouchet, on le retrouve régulièrement au pied des mangeoires suspendues en train de glaner ce qui est tombé. Mais l’oubliez pas : il est opportuniste et s’il n’y a rien à terre, il n’hésitera pas à grimper dans la dite mangeoire quitte à affronter les turbulents verdiers par exemple.

Le nid de nos protégés est souvent placé dans un creu, entre un mur et une toiture par exemple. Les matériaux de construction sont essentiellement constitués de végétaux : feuilles sèches, graminées,… Vous pouvez construire un nichoir à moineaux en respectant notamment une ouverture circulaire d’au moins 35cm. Par expérience, je n’ai jamais eu aucun résultat de ce côté là. En effet, le trou étant plutôt large pour pouvoir laisser passer notre boule de plumes, d’autres oiseaux tout aussi opportunistes, en particulier la mésange charbonnière, se chargent d’occuper les lieux avant les moineaux.

La formation des couples se fait à chaque printemps après une lutte acharnée entre mâles. Il y aura alors une première nichée de 4 à 8 oeufs couvés par les deux parents pendant environ deux semaines. Les oisillons seront nourris durant deux semaines dans le nid puis quelques jours après l’envol. Viendra ensuite le temps pour notre duo de remettre le couvert une deuxième ….puis une troisième…et pourquoi pas une quatrième fois dans l’année. Quelle santé ! Mais attention, tout comme les poules d’eau qui squattent ma mare, la mortalité infantile est très forte chez les moineaux domestiques.

Le moineau domestique est sociable.

Cet oiseau a toujours tiré intérêts auprès des hommes qu’il côtoie. Il faut dire que dans la grande majorité des cas, le moineau vivra toute sa vie au même endroit quelque soit la saison. On peut en effet le voir aussi bien dans nos poulaillers à la belle saison qu’aux mangeoires en plein hiver.
Il préfère rester en groupe, l’union faisant certainement la force. Il n’est pas rare d’en voir des groupes de plusieurs individus errant entre les étals des marchés à la recherche de quelque chose à picorer. Il y croise d’ailleurs de plus en plus de pigeons et de goélands notamment à Boulogne ^s/_mer.

Commensalisme assumé.

Le moineau domestique est donc sédentaire et docile. A l’instar du poisson pilote nageant près de la gueule du requin, notre ami profite des « largesses » des hommes sans pour autant lui nuire.
Nos murs et sous pentes de toiture lui serve d’abri. Nous lui fabriquons des nichoirs et même des mangeoires. Nous laissons facilement trainer quelques croutons de pain qui, soit dit en passant, ne devrait n’être qu’un aliment pour les hommes. Nos potagers  et vergers regorgent de graines en germination dont il se délecte dès le printemps arrive sur la côte d’opale.

Le dieu grec Asclépios décide de sanctifié le moineau domestique. Il symbolise l’amitié car il est familier des humains qui l’apprécient en  les débarrassant des insectes. Plus tard, les romains l’associeront aux divinités protectrices et domestiques de leur foyer et de leur garde-manger.

Les premières études sur le moineau domestique notent une diminution des 2/3 de leur population depuis le début de l’ére industrielle. L’apparition de l’automobile à accéléré le déclin des attelages de chevaux dans les rues des villes. Le moineau trouve donc moins de restes de graines dans les crottins et perdent les nombreuses céréales que les chevaux laissaient échapper de leurs besaces. Sans compter, l’importante mortalité due aux chocs avec ces engins.

20 MARS 2019

Journée mondiale pour le moineau

Déclin de l’espèce en quelques chiffres

Les techniques agricoles

La suppression des haies, les techniques d’assolement, les pesticides dans les champs et les jardins, l’abandon des stockages dans les granges,…,amoindrissent leurs chances de se nourrir.

Les techniques de construction

L’augmentation du bétonnage des sols,  de la pose de parois lisses ou vitrées lors de la construction ou la rénovation de bâtiments accentuent la raréfaction des sites de nidification en ville.

Densification du trafic routier

L’augmentation de la part de la sacro-sainte bagnole dans le paysage impacte directement notre environnement. Saviez-vous qu’ils ont ajouté 5% de benzène en plus dans le sans plomb ?

Pas de désherbant ni pesticide

Pratiquez le désherbage manuel, vous sauvegarderez les insectes qui s’y trouvent et ne polluerez pas les sols. Les moineaux auront leur nourriture et les matériaux sains pour leurs nids.

Plantez des haies vives

Les haies servent de garde-manger et de protection contre les prédateurs pour les moineaux domestiques. Attention à ne pas les tailler entre mars et octobre.

Placez des mangeoires

Fabriquez des mangeoires et garnissez-les de graines de tournesol. Attention à ne nourrir les oiseaux qu’entre le 15 octobre et le 15 avril de l’année suivante.

Construisez des nichoirs

Quelques bouts de planche, une scie sauteuse, quelques vis et le tour est joué. Placez vos chefs d’oeuvre le plus haut possible pour éviter les prédateurs de tous poils.

Posez un hôtel à insectes

Facilitez l’arrivée des insectes au début du printemps grâce à la construction d’un dortoir sur mesures. Les moineaux sont omnivores et adorent croquer toutes sortes d’insectes.